El cambio climático

Esta viñeta de Ramón para El País me ha gustado mucho.

Afortunadamente

Una investigación de la Universidad de Harvard ha concluído que, los niños confían más en la información científica acerca de objetos invisibles, que en aquellas ideas del dominio de lo espiritual. Una de las posibles explicaciones de este comportamiento infantil, tiene que ver con la actitud de los padres ante la ciencia y las creencias religiosas.

Si es que la radicalización de algunos sectores religiosos, a mi entender lo que demuestra, es que el fin de los días del poder de las religioses toca a sus puertas. Esto no gusta a algunos y por eso es que la religión está luchando en una última batalla, pero afortunadamente serán tan sólo unas últimas convulsiones.

Cada uno que viva donde quiera

Yo como migrante que soy, he defendido desde que soy capaz de recordar el derecho de cualquier persona a establecerse donde quiera, y al fin descubro que hay más personas que piensan así. Quizá la empatía de las neuronas espejo sean la respuesta.

Abrazos de despedida, maletas estorbando en los pasillos, intercambio de messengers y de e-mails… Los más de 3.000 participantes del II Foro Social Mundial de las Migraciones de Rivas-Vaciamadrid (Madrid) se despidieron ayer después de tres días de debate y lo hicieron con una petición: ciudadanía universal y derecho de cualquier persona a establecerse donde quiera.

Con el foro cerrado, la cuestión pasa porque las conclusiones no se queden en eso, en una simple declaración de buenas intenciones. “Lo que no puede ser es que se haga un foro, se saquen conclusiones y luego no sirva para nada. Es necesario que entre foro y foro haya un comité que controle que las conclusiones se ponen en práctica“, reflexionó Enrique Santiago, secretario general de la Comisión Española de Ayuda al Refugiado.

En la última jornada, participó Aminata Traore, presidenta del Foro Social de África de 2006 y ex ministra de Cultura malinesa. “Las multinacionales han destruido el tejido social de África y eso ha obligado a mucha gente a emigrar“, denunció Traore. “Estamos profundamente impactados por la mala voluntad política de Europa y la estigmatización que está haciendo de los africanos. Los criminales no vienen aquí, están en los hoteles de lujo de nuestros países“, denunció la política africana.

Estas palabras de Traore son muy ciertas. Aunque no es cierto que no haya criminales migrantes, que los hay, lo que no significa que la mayoría de ellos lo sean. Criminales los hay en todos sitios, y es estadísticamente lógico que entre todas las personas que van de un sitio para otro, entre estos haya algunos que no busquen ganarse el pan de cada día trabajando, pero ello no debe ser razón para impedir los movimientos sociales. He conocido a muchos migrantes, incluso en mi entorno más cercano la mayoría tiene algún familiar de otra nacionalidad, o una pareja o amigo… y entre todos ellos no he conocido a ninguno que no se merezca vivir en cualquier lugar del mundo dignamente.

Lo triste es que se estigmatice a todo un colectivo por un sujeto del mismo que se dedica a actividades ilícitas, eso no tiene lógica, porque por esa regla de tres todas las naciones y sus habitantes son unos criminales, porque como ya decía antes, éstos los hay en todo el mundo. Menos comprensible aún es que se niegue el paso a buenas gentes que tan sólo buscan una vida digna, pero se permita la entrada a, como decía Traore, ladrones de guante blanco, por el simple hecho de tener dinero.

No más subvención

El Grupo Socialista organizó en el Congreso unas jornadas sobre “la laicidad como marco para la libertad“, promovidas por el diputado Álvaro Cuesta, en las que todos los ponentes concluyeron que el actual sistema de financiación de la Iglesia católica con fondos públicos es inconstitucional, por lo que reclamaron a la Conferencia Episcopal que cumpla con su compromiso y busque mecanismos para autofinanciarse. En su opinión, el actual sistema “rompe el principio de netralidad del Estado” porque hay una financiación encubierta que beneficia a una sola confesión.

El sistema que propone la secretaría de libertades públicas del PSOE consiste en un periodo de tres años para que la Iglesia se prepare a autofinanciarse. Después, el Estado se limitaría a incentivar, mediante deducciones fiscales de hasta el 15%, a los fieles para que sufraguen ellos mismos a sus confesiones.

Estas son las cosas que me alegran de que el PSOE esté en el poder, aunque también tenga muchas cosas que recriminarle, sigo pensando que cualquier cosa es mejor que tener gobernando al PP.

O se apoya a todas las religiones o a ninguna, pero eso de apoyar a unas y no a otras, es discriminatorio. Y como todos los que me conozcan un poquito podrán intuir, dado mi ateismo, y mi convicción de que las religiones causan más problemas que beneficios, yo opto por no apoyar a ninguna, un estado laico, donde cada uno haga lo que quiera en su ámbito privado, y el Estado como institución que sea igual para todos, y que no se adhiera a ningún grupo en particular, nada de favoritismos.

Las grandes farmacéuticas

Hace tiempo que tengo claro que lo que mueve a las grandes farmacéuticas no es su filantropía, sino la avaricia que rompe el saco, el beneficio puro y duro, y ahora no sólo son palabras de un simple ciudadano, sino que ha esta posición ha quedado reflejada en un reciente estudio.

Un estudio de Consumers International, una organización que agrupa a 230 asociaciones de consumidores de 113 países, denuncia la falta de transparencia en responsabilidad social corporativa de las grandes farmacéuticas, y subraya que gastan en promoción de medicamentos el doble que en investigación. El informe, realizado mediante cuestionarios y entrevistas a las grandes farmacéuticas y un trabajo de campo en siete países europeos, critica los escasos escrúpulos de las farmacéuticas, que priman las ventas por encima de las necesidades de los consumidores.

La caza del oso

La verdad es que, como suelo decir muchas veces, la estupidez humana no tiene límites. El oso pardo Bruno, ya todo un fenómeno mediático, llegó de Trentino, Italia, procedente de un proyecto de reinserción de su especie en una reserva en los Alpes, en la que en la zona de Austria ya hay unos 20 ó 30 ejemplares que viven en libertad sin que nadie tenga problemas con ello.

Pero no en todas las partes del mundo son así, y es el caso del Estado federal de Baviera, en Alemania, donde desde hace años gobiernan los fachas del país germano, la CDU-CSU. Allí el ministro de medio ambiente (no se como ponen a este desgraciado en dicho puesto) Werner Schnappauf, dio luz verde para que se llevase a cabo el asesinato de Bruno, convirtiéndose así en un cómplice de asesinato desde la mesa de su despacho.

El oso recorrió durante siete semanas unos 300 kilómetros entre Baviera y el Tirol austriaco. Bruno, como es lógico, tenía que comer. Aún así tan sólo devoró algunas ovejas, conejos, y se comió algún panal de rica miel para sobrevivir. Incluso el día de su cruel e innecesaria matanza, fue avistado por un agricultor que le gritó y el oso huyó asustado. El agricultor que tiene una cabaña situada a 1.700 metros de altura, fue quien denunció a la policía su presencia en los alrededores. No parece la descripción de un animal muy peligroso, porque para asustarse del grito de un único hombre… y a ese oso tan inofensivo se le dio muerte por la simple idiotez del hombre, que no ve con buenos ojos que un oso se mueva libremente, ya que quiere controlar la naturaleza hasta el mínimo detalle, y los animales sólo sirven para ser comidos o enjaulados para ser vistos en un zoo. Que pena que gentes microcefálicas como estas aún anden sueltas, y no estén expuestas en el zoo, para que les podamos tirar unos cacahuetes y esperar a que den alguna voltereta y digan alguna estupidez, para grabarlos en video y reírnos de ellos.

Lo más patetico es que en toda esta acción se emplearon 25.000 euros en pagar a un equipo de cazadores de Finlandia con sus seis perros, que además no consiguieron dar con Bruno. El pobre animal que tan sólo hacía su vida, disfrutando de la libertad a la que había sido devuelto, se encontró con unos cazadores sedientos de su sangre y el deprimente algo grado de estupidez de algunas personas.

Bruno, ha unido a mucha gente en Alemania, donde ya se han interpuesto denuncias por el incumplimiento de las leyes que protegen a los animales en peligro de extinción, a los que pertenece el oso pardo. Los nombres de los cazadores no han sido publicados por las amenazas de muerte que han recibido, y en general el sector de los cazadores, personas que no estimo precisamente, tienen muy mala imagen. A los que lo son, más les vale no dejar evidencia de ello porque podrían pasar un mal trago.

Realmente me entristece que haya gente tan estúpida, y espero que el caso de Bruno sirva para que una barbaridad como esta no vuelva a acontecer nunca más.

Las neuronas espejo

El mundo de la ciencia me parece apasionante, hay algunos descubrimientos que simplemente son increíbles.

Los neurocientíficos han constatado que estamos biológicamente equipados para la empatía, para romper las barreras que nos separan de los otros y sentir como ellos. Y aún más, el cerebro humano tiene herramientas para leer las mentes ajenas y, en cierto modo, para predecir el futuro.

Tan delicadas tareas corren a cargo de las denominadas neuronas espejo, rebautizas por Vilayanur Ramachandran, director del Centro de Cerebro y Cognición de la Universidad de California, como “las neuronas Dalai Lama” por su empatía y compasión. El mismo investigador ha llegado a afirmar que “el descubrimiento de las neuronas espejo hará por la psicología lo que el ADN por la biología”.

El equipo de Rizzolatti, padre del hallazgo, las encontró por casualidad a principios de los años noventa, aunque, como ha explicado en alguna ocasión el investigador italiano, les costó varios años creerse lo que estaban viendo. Y no es para menos, porque lo que en su momento parecía ser simplemente un sistema de imitación de movimientos se está convirtiendo con los años y con los resultados de múltiples trabajos en una potencial revolución dentro de las neurociencias. En el sistema de espejo podría encontrarse la clave de nuestra condición como seres sociales, de los procesos de aprendizaje, de trastornos tan complejos como el autismo e incluso de la evolución del lenguaje.

Pero eso no es todo, las neuronas espejo se perfilan como un auténtico pozo de sabiduría, hay quienes sugieren que en ellas se encuentran las bases de algo tan alejado hasta ahora de la biología como los sistemas éticos, algunas tradiciones místicas o la cultura.

Aunque hay muchas preguntas por contestar en cuanto a la ubicación y distribución de las neuronas espejo en el cerebro sapiens, lo que parece claro es que la base del funcionamiento es la misma que en los simios. Cuando un individuo ve a alguien coger una pelota, su cerebro la coge también y vive todo el proceso de lanzarla como si realmente lo estuviera haciendo.

Pero el sistema de espejo no se detiene en los movimientos, sino que también refleja aspectos más sutiles del comportamiento, como son las emociones. “El mensaje más importante de las neuronas espejo es que demuestran que verdaderamente somos seres sociales. Nos ponen en el lugar del otro, pero no de forma abstracta o intelectual, sino sintiendo como él”, asegura Rizzolatti.

Los múltiples estudios que experimentan con todo tipo de emociones no dejan de confirmar que lo que ocurre en el exterior se vive de igual manera en el interior. En un estudio publicado el año pasado, Christian Keysers, de la Universidad de Groningen (Holanda), pudo constatar que existe lo que se podría denominar empatía por vía tópica, o si se quiere, empatía táctil. La corteza cerebral de un grupo de voluntarios que se prestaron para el experimento reaccionó igual cuando les tocaban suavemente la pierna que cuando veían que la caricia se hacía a otra persona. De hecho, los científicos afirman que el sistema de espejo puede explicar el gusto de algunos por la pornografía porque contemplar una escena tórrida altera las neuronas del mismo modo que protagonizarla.

Keysers también ha observado que emociones sociales como la culpa, la vergüenza, el orgullo e incluso la humillación se reflejan en las neuronas espejo. Este investigador ha registrado la reacción de empatía de un observador ante el rechazo social. Todas esas emociones asociadas al contacto entre humanos tienen un lugar muy específico en el cerebro. Y lo que realmente convierte el sistema de espejo en el Dalai Lama que mencionaba Ramachandran es que una representación mental de lo que acontece en el mundo es suficiente para que se manifieste su empatía, o sea, que lo de “ojos que no ven, corazón que no siente” parece no ser cierto científicamente.

El Espejo

El cielo se refleja sobre el agua de un campo de cereales inundado en Great Falls, Montana (EEUU). La imagen que deja esta inundación, al menos la reflejada en esta fotografía, es un momento tranquilizador en el ajetreado mundo capitalista.

El institudo de Babel

El mundo con el que sueño, es un mundo donde el color de piel, y el país de origen no importan; donde las personas conviven pacíficamente, haciendo de la diversidad cultural un término innecesario por haberse convertido en algo que se da por supuesto, pues un mundo sin ésta no sería concebible.

574 alumnos de 41 nacionalidades convierten al Milà i Fontanals de Barcelona en uno de los institutos con más diversidad de nuestro país.

Nada más llegar al instituto Milà i Fontanals, cuando suena el timbre que marca el final de clase y las pulidas escaleras de terrazo rojizo se tapizan con una avalancha de alumnos de todos los orígenes, razas y religiones, uno se queda deslumbrado ante el espectáculo. ¡Qué escenas! Un chino bromeando en catalán con un brasileño y un ecuatoriano. Una sobria magrebí con velo que cuchichea con una ecuatoriana de minúscula camiseta. Un grupo de paquistaníes en busca del rezo o de un partido de críquet (deporte que ha sustituido al fútbol en el instituto). Un español encaramado a los hombros de un fornido eslavo. Diversidad cultural en directo.

60 profesores; 574 alumnos de 41 nacionalidades, el 80% de origen inmigrante. “Esto es el Babel Milà”, define un joven búlgaro que desciende la escalera enlazado a su compañera mexicana. Estudian bachiller. Son pareja.

Un oasis multicultural. El primer golpe de efecto. Pero a medida que pasan los días y esos rostros anónimos dejan de ser una gota perdida en la marea humana, y adquieren identidad y una historia que contar, se extrae otra conclusión: en el Milà es un error quedarse en el color de la piel de los alumnos, en los saris de las paquistaníes y los velos de las musulmanas, en el amplio abanico de acentos latinoamericanos. Es cierto, son 83 paquistaníes, 67 ecuatorianos, 30 marroquíes, 24 filipinos, 24 dominicanos, 20 chinos, 17 colombianos, 15 bangladesíes, 13 bolivianos, 9 chilenos, 8 rumanos, 7 indios, 6 brasileños. Hay moldavos, albaneses, argelinos, rusos y uzbecos. Conviviendo bajo el mismo techo. Algo que en España, un país con escasa experiencia en la integración de inmigrantes, aún sorprende. Pero el Milà no es una pecera repleta de ejemplares exóticos que contemplar con la nariz pegada a su cristal. Hay que ir más allá de la apariencia. Son, sobre todo, personas. Un centenar ya tiene pasaporte español. Españoles con rasgos orientales y que rezan a Alá. La avanzadilla del futuro. “Esto no es un gueto, es riqueza”, explica Joana Mengual, la optimista catedrática de dibujo. “Aquí los alumnos aportan riqueza cultural y, al mismo tiempo, aprenden a vivir en un mundo diverso y plural, y eso les prepara mejor para la sociedad que se avecina que a los de carísimos colegios privados que nunca han tratado con alguien diferente a ellos”.

Además, por lo que se ve, no sólo es un paraíso de la multiculturalidad, sino también un instituto con buenos profesores, de esos que realmente deben dedicarse a esta profesión, porque su concepción de la enseñanza es la que se debería de tener y no la que adoptan otros muchos.

Aquí, un puñado de profesores lucha por sacar adelante a alumnos que llegan a España sin conocer nuestra lengua, que nunca han asistido a una escuela, que jamás han convivido con personas del otro sexo. Lo consiguen a base de voluntad. Y de improvisación. No hay un método; la práctica. Inculcan conocimientos y también valores democráticos. Parten de menos cero. A veces superan el cinco. Un triunfo. No quieren que sus alumnos se conviertan en la mano de obra más barata de este país. “En este instituto, nunca hablamos de fracaso escolar”, describe Carmen, profesora de literatura, 30 años en el Milà. “Si consigues que un chico sea respetuoso, alegre, abierto, participativo, no has fracasado”.

Muchos no saben ni el alfabeto cuando llegan a España; otros, sí, los latinoamericanos. Para todos, el Milà es su primer contacto fuera de su comunidad y su familia. “Lo superan todo, no hay como tener 13 años. Da gusto verles aprender. Es gratificante”, dice Teresa. Lo confirma Adolf, profesor de gimnasia: “Son más respetuosos que los niños de clase acomodada. No hay violencia. No hay racismo. Te respetan y valoran. Es gente que nunca ha tenido nada. No te consideran un empleado de papá”.

[...]Mireia, psicopedagoga: “Nuestro nivel será bajito, pero ganaríamos a cualquier colegio de Barcelona en respeto y tolerancia. Y en cualquier caso, que sean peluqueras o lampistas. Pero que no les pongan a trabajar a los 16 años”.

Esto aunque parezca insignificante a los ojos de algunos, es un paso gigante para los que soñamos con un mundo para todos, donde no se vete a nadie, donde todos tengamos las mismas oportunidades y los mismos derechos, una vida digna en definitiva.

La peligrosa concentración

Una de las peores cosas, es la concentración de poder. Ya Montesquieu preconizaba uno de los principios más básicos y fundamentales de la democracia, la división de poderes. De esta manera se lograría un equlibrio entre los distintos poderes de manera que todos estarían controlados por el resto.

Esta idea no sólo es fundamental, en cuanto al poder político, sino que es una ley que podríamos aplicar a todo en general, no debemos permitir que un sujeto, o unos pocos concentren mucho poder, porque esto nos hace al resto demasiado vulnerables a los intereses de éste o éstos.

Un ejemplo aterrador de esta concentración, tan ansiada por los capitalistas, y tan peligrosa para la sociedad, es Conagra, que tras la compra de Monfirt, se ha convertido en el mayor procesador de carne del mundo. Aunque esto no es todo, también es:

• El mayor proveedor de comida de EEUU.
• El mayor productor de papas fritas del mundo (a través de Lamb Weston).
• El mayor procesador de carne de cordero y pavo de EEUU.
• El mayor distribuidor de productos agro-químicos.
• El segundo mayor productor de comida congelada.
• El segundo mayor productor de harina.
• El tercer mayor procesador de pollo y cerdo.
• Uno de los principales proveedores de semillas, pienso… y trader de futuros de commodities.
• Venden bajo más de cien marcas (Hunt’s, Armour, La Choy, Country Pride, Swiss Miss, Orville Redenbacher, Reddi-Wip, Taste O’Sea, Knott’s Berry Farm, Hebrew National, y Healthy Choice).

Esto realmente da miedo. Que, básicamente, una única empresa sea la que provee de alimentos cárnicos al mundo no me parece una noticia positiva. ¿Cómo escapar a las garras del gigante? Esa es la cuestión.

También pude observar este fenómeno cuando salió la lista de los productos transgénicos de Greenpeace, donde descubrí que una amplia mayoría de marcas que están en el mercado son de Unilever, empresa a la que es casi imposible escapar, porque acabas comprando alguno de sus productos cuando menos lo esperas. Esto en el caso de los transgénicos era complicado, porque si esta empresa opta por emplear maiz y soja transgénicos, y tú no quieres comprar estos productos, se hace difícil hacer la compra, porque muchas cosas que solías comprar ya no pueden estar en tu cesta. El nombre Unilever aparece en letra pequeña en marcas como: AXE, Flora, Rama, Dove, Frigo, Hellmans, Ligeresa, Calvé, Findus, Knorr, Lipton, Rexona, Signal, Sunsilk, Ben & Jerry’s, Cif, Maizena, Timotei, entre otros.

Pero la concentración no sólo es un fenómeno de la industria alimentaria, también es una realidad en el mundo de la información. Un buen ejemplo es el reciente acuerdo entre los grupos comunicacionales Prisa y Godó de concentrar, en la compañía Unión Radio, las 1.095 radios que controlan total o parcialmente en España, Estados Unidos, México, Colombia, Argentina, Costa Rica, Panamá y Chile. Con esto la Unión Radio tendrá una facturación anual cercana a los 350 millones de euros. Esto significa que 1.095 radios ofrecerán la misma información, sesgada de la misma manera, haciendo que la verdad sea cada vez más utópica. Si es que al final la historia siempre la escriben quienes pueden, y éstos suelen escribirla de la manera que más les favorece.

Otro gran ejemplo de concentración en el sector de los medios informativos es la News Corporation, el grupo de comunicación del magnate australiano-norteamericano, Rupert Murdoch. El ultraconservador, dirige un imperio de la información, del que las principales cabeceras son el diario The Times de Londres, la cadena de televisión estadounidense Fox con su polémico noticiario Fox News y el diario New York Post, entre 175 periódicos y cadenas de televisión como Sky, en Inglaterra e Italia, que aportan unos ingresos anuales de 25.000 millones de dólares. Los peligros de una concentración de este tipo los podemos ver en el documental ‘Outfoxed‘, en el cual se puede intuir la razón por la que Murdoch ha fichado como miembro del consejo de administración de su News Corporation, al ex presidente del Gobierno español José María Aznar. Murdoch al ver las producciones “documentales” de la FAES quedaría asombrado de la capacidad manipuladora de Aznar, ya que por su inglés dudo que fuera.

Afortunadamente aún nos queda internet, lugar en el que encontramos información alternativa a la que los grandes medios nos quieren vender, pero en cuanto a la comida a ver que hacemos, tendremos que recurrir a los mecanismos del boycott y la lucha por nuestra libertad.